BAGAN/MYANMAR: Die Kuppeln und Türme der Tempelstadt Bagan in Myanmar markieren eine Insel der Ruhe inmitten des wütenden Bürgerkriegs im Land. Da die Konflikte jedoch Touristen fernhalten, haben die Einheimischen Mühe, über die Runden zu kommen.
Das UNESCO-Weltkulturerbe an den Ufern des Ayeyarwady-Flusses wurde zu einem Touristenmagnet, nachdem die jahrzehntelange Militärherrschaft 2011 gelockert wurde. Myanmar erfreut sich bei Reisenden großer Beliebtheit, die ein Ziel abseits der ausgetretenen Rucksacktouristenpfade Südostasiens suchen. Doch die Coronavirus-Pandemie hatte großen Einfluss auf die Tourismusbranche und im Februar 2021 übernahm das Militär erneut die Macht, was in weiten Teilen des Landes zu Konflikten führte.
Im Jahr nach dem Putsch kamen nach Angaben des Tourismusministeriums der Junta rund 200.000 internationale Besucher nach Myanmar. Fünf Jahre zuvor lag die Zahl bei 3,4 Millionen. Hunderte jahrhundertealte buddhistische Pagoden erheben sich aus der staubigen Erde rund um Bagan, einst die Hauptstadt eines regionalen Reiches. Das 50 Quadratkilometer große Gelände ist außerdem mit Stupas, Tempeln, Wandmalereien und Skulpturen übersät, von denen einige aus dem 11. bis 13. Jahrhundert stammen.
Doch viele Hotels und Restaurants sind geschlossen und Fremdenführer und Verkäufer haben keine Arbeit. Auf einem Hügel, der normalerweise von Touristen bevölkert ist, die beobachten, wie sich abends die Schatten über der Altstadt verlängern, tummeln sich ebenso viele Souvenirverkäufer wie Besucher.
„Ich glaube, die Leute wollen nicht viel Geld ausgeben und reisen selten, um bei uns einzukaufen“, sagte ein Verkäufer.
„An manchen Tagen sehen wir nicht eine einzige Person.“
Am anderen Ufer des Ayeyarwady-Flusses sei die Atmosphäre weitaus besorgniserregender, sagten Einheimische gegenüber AFP. In der Gegend kam es vereinzelt zu Zusammenstößen zwischen dem Militär und den prodemokratischen „Volksverteidigungskräften“. Einwohner von Bagan berichten, dass sie häufig Schüsse vom anderen Ufer des Flusses hören. Aus Sicherheitsgründen sprachen alle unter der Bedingung der Anonymität.
– „Angelaufen“ –
Angesichts der greifenden Sanktionen und des Absturzes der Landeswährung Kyat gegenüber dem Dollar will die isolierte Junta nun, dass mehr internationale Touristen ihr Geld nach Myanmar bringen. Nach Angaben eines Beamten des Ministeriums für Hotels und Tourismus der Junta würden im Jahr 2023 über eine Million ausländische Touristen ankommen, im Vergleich zu rund 200.000 im Vorjahr.
Das benachbarte Thailand wurde im selben Jahr von etwa 28 Millionen Menschen besucht. Die meisten Ankünfte in Myanmar im Jahr 2023 kamen laut staatlichen Medien aus China und Thailand . Doch im September desselben Jahres übte die Junta scharfe Kritik an einem chinesischen Blockbuster-Film über Menschenhandel und betrügerische Verbindungen, der Myanmars Ruf „beschmutzt“ habe.
„No More Bets“ erzählt die Geschichte eines Computerprogrammierers, der in ein nicht genanntes südostasiatisches Land verschleppt und gezwungen wird, als Online-Betrüger für ein Syndikat zu arbeiten. Myanmar wird darin nicht namentlich erwähnt, doch die Lage ähnelt der des gesetzlosen Nordens des Landes, wo Chinas Bürger laut eigener Aussage regelmäßig angelockt oder verschleppt und zur Arbeit gezwungen werden, um ihre Landsleute zu betrügen.
Die Junta möchte auch Reisende aus ihrem wichtigen Verbündeten Russland einreisen lassen und hat erklärt, sie arbeite daran, Zahlungen über Mir, das russische Inlandskartenzahlungssystem, zu ermöglichen.
– „Die Menschen leiden“ –
Während der drei Tage in Bagan sahen AFP-Reporter keinen einzigen ausländischen Touristen. Ein Restaurantbesitzer in der Stadt sagte, er habe aufgrund der Schwierigkeiten nur die Hälfte seiner Belegschaft halten können.
„Wenigstens läuft unser Geschäft noch. Viele andere Geschäfte mussten schließen, weil sie sich Miete und Personalgehälter nicht leisten konnten“, sagte er.
„Es gab fast keine Besucher.“
„Uns geht es nicht gut, aber wir haben wenigstens noch Häuser zum Wohnen und etwas zu essen“, fügte ein Blumenverkäufer an einer der Pagoden hinzu.
„Ich kann spüren, wie die Menschen in anderen Gebieten leiden.
„Mein einziger Wunsch ist, dass es dem Land und unseren Arbeitsplätzen besser geht. Das ist der Wunsch, den alle Menschen erfüllen wollen.“
Agence France-Presse//Foto: Dieses Foto zeigt buddhistische Novizinnen beim Besuch des Sulamani-Tempels in Bagan in Myanmars zentraler Mandalay-Region.//AFP
- Quelle: Thai PBS World (dir)