BANGKOK: Im neuen Jahr dürfte der Druck auf Thailand zunehmen, seine kriminellen Verleumdungsgesetze aufzuheben, da die zahlreichen Fälle gegen die Anwaltsjournalistin Chutima Sidasathian Mängel aufweisen. Viele andere haben die Mängel der Gesetze bereits aufgedeckt.
Im vergangenen Monat wiesen zwei internationale Nichtregierungsorganisationen in ihren Berichten auf das Scheitern der jüngsten Reformen hin, deren Ziel es war, die steigende Zahl der SLAPP-Fälle (strategische Klagen gegen öffentliche Beteiligung) zu identifizieren und einzudämmen.
Eine dritte angesehene internationale Organisation, der in London ansässige Index on Censorship, wählte Frau Chutima ebenfalls aus der engeren Auswahlliste der drei Preisträger für den Freedom of Expression Award in der Kategorie Journalismus. Der Preis, der am 22. November in London bekannt gegeben wurde, ging an Nasim Soltanbeygi, eine iranische Journalistin und Menschenrechtsaktivistin.
Als Journalistin stellte sich Frau Chutima vor zehn Jahren gemeinsam mit einem australischen Kollegen der mächtigen Royal Thai Navy (RTN) entgegen und wurde in den Anklagepunkten Verleumdung und Computerkriminalität für unschuldig befunden. In diesem Jahr konnte Frau Chutima zudem acht der neun Anklagepunkte abwehren, die ein lokaler gewählter Beamter gegen sie erhoben hatte, nachdem ihre Ermittlungen einen Bankkreditskandal aufgedeckt hatten, bei dem Millionen von Baht gestohlen wurden, die als finanzielle Hilfe für Landwirte gedacht waren.
Während der örtliche gewählte Beamte sagte, dass seine Serienanklagen wegen Frau Chutimas Facebook-Posts nichts mit dem Skandal zu tun hätten, sondern „persönlicher und politischer Natur“ seien, führte ihre Untersuchung zu Kontrollen in ganz Thailand und zur Verhaftung eines gewählten Beamten in einer anderen Provinz wegen des Verschwindens von 100 Millionen Baht. Die Dorfbewohner, die Opfer des Betrugs und Diebstahls wurden, hatten seit 2012 dafür gekämpft, dass der Skandal aufgedeckt wird, aber die Polizeibeamten entschieden sich, keine Ermittlungen aufzunehmen. Erst nachdem Frau Chutima enthüllte, was geschehen war, reagierten die Beamten.
Frau Chutima ist der Meinung, Thailand sollte die strafrechtlichen Bestimmungen gegen Verleumdung aufheben. Wer Gerechtigkeit gegen Verleumdung erlangen will, kann immer noch zivilrechtliche Verleumdungsklage einreichen. „Die Gesetze könnten so abgeändert werden, dass nach Abschluss eines Zivilverfahrens in extremen Fällen von Korruption oder anderen Verbrechen strafrechtliche Sanktionen verhängt werden könnten.“
Kriminelle Verleumdung korrumpiert das Justizsystem. Frau Chutima sagt, dass die Polizei fast immer Verleumdungsvorwürfe akzeptiert – oft ohne gründliche Untersuchung –, weil sie es als „ihre Pflicht“ ansieht.
Es wird eine globale Kampagne gestartet, um den Missbrauch von Verleumdungsgesetzen und SLAPP-Strafverfahren gegen Journalisten, Anwälte und Menschenrechtsaktivisten zu beenden. Thailand, das nächstes Jahr einen Sitz in der Menschenrechtskommission der Vereinten Nationen erhält, gilt als eines der schlimmsten Übeltäter.
Article 19, eine in London ansässige Gruppe, die sich für Meinungsfreiheit einsetzt, berechnete, dass die Zahl der in Thailand von 2015 bis 2020 eingeleiteten Strafverfahren wegen Verleumdung um 50 % gestiegen sei. Das Land sei „von einer Flut von Strafverfahren wegen Verleumdung gegen Einzelpersonen betroffen, die Bedenken hinsichtlich Menschenrechtsverletzungen, Verstößen gegen Arbeitsrechte, Korruption oder Regierungs- oder Unternehmensversagen aufkommen lassen“.
In ihrem Septemberbericht „Solving SLAPPs: Identifying and Addressing Gaps in Thailand’s Anti-SLAPP Framework“ (Lösung von SLAPPs: Identifizierung und Behebung von Lücken im thailändischen Anti-SLAPP-Rahmenwerk) legt die in New York ansässige Clooney Foundation for Justice auf 112 Seiten dar, warum das Strafgesetzbuch der Verleumdung abgeschafft werden sollte oder zumindest warum umfassende Reformen zur Verbesserung der jüngsten, mangelhaften Änderungen des Anti-SLAPP-Systems eingeführt werden sollten.
„Überall auf der Welt wird das Gesetz als Waffe eingesetzt, um Menschenrechtsverteidiger, Aktivisten und Medienschaffende zum Schweigen zu bringen – Thailand ist da keine Ausnahme“, beginnt der Bericht. „Von den 36 SLAPP-Vergehen wegen krimineller Verleumdung, die in diesem Bericht identifiziert wurden, wurde [einschließlich des Falles von Frau Chutima] kein einziges durch kürzlich eingeführte Anti-SLAPP-Maßnahmen oder gar durch bereits bestehende Screening-Prozesse herausgefiltert.“
„Obwohl keine der in diesem Bericht genannten Klagen zu einer Verurteilung führte, waren die Angeklagten gezwungen, Zeit, Geld und Energie aufzuwenden, um sich gegen missbräuchliche Rechtsstreitigkeiten zu verteidigen.“
In Thailand wurden seit 2015 mehr als 25.000 Verleumdungsklagen eingereicht, wie aus dem kürzlich veröffentlichten Bericht „Silencing Dissent: Defamation Laws and the Fight for Free Expression in Thailand“ von Article 19 hervorgeht.
Die Gruppe warnte, dass das Verleumdungsgesetz „zunehmend als Waffe eingesetzt werde, um kritische Stimmen zum Schweigen zu bringen“, und forderte Thailand auf, sich der globalen Bewegung zur Entkriminalisierung der Verleumdung anzuschließen und seine Gesetzgebung mit internationalen Menschenrechtsstandards in Einklang zu bringen.
„Durch die Durchführung umfassender Reformen kann Thailand sein Engagement für die Menschenrechte aufrechterhalten, eine lebendige Demokratie fördern und eine gerechtere und gleichberechtigtere Gesellschaft schaffen.“
Der Bericht der Clooney Foundation fügte hinzu, dass es dem thailändischen Gesetz nicht gelinge, „zu verhindern, dass sich Gerichtsverfahren gegen die Meinungs- und Versammlungsfreiheit wenden. Thailand befindet sich daher an einem Scheideweg.“
Bei einem dreitägigen regionalen Menschenrechtssymposium der Vereinten Nationen in Bangkok im vergangenen Monat sprach Frau Chutima in einem Panel zum Thema „Klage oder Rechtsstreit? Sicherstellung des Zugangs zum Recht angesichts von SLAPPs.“
„Vielleicht gibt es für andere Demokratien andere Lösungen, aber ich bin davon überzeugt, dass die Gesetze gegen üble Nachrede in Thailand abgeschafft werden müssen, wenn das Land wahre Meinungsfreiheit erlangen soll“, sagte Frau Chutima.
Sie wurde zur Menschenrechtsaktivistin erklärt und die gegen sie erhobenen Fälle wurden nach einer Untersuchung durch die Nationale Menschenrechtskommission Thailands als SLAPP-Fälle eingestuft.
Obwohl Frau Chutimas unbezahlte Arbeit als Fürsprecherin der Gemeinschaft zahlreiche untergebildete und verarmte Bauern vor ungerechtfertigten Gerichtsverfahren und dem Verdacht kriminellen Verhaltens ihrerseits bewahrt hat, hat das thailändische Justizministerium entschieden, dass sie „nicht arm genug“ sei, um finanzielle Unterstützung zu verdienen.
Alan Morison ist der andere Journalist des Online-Nachrichtensenders Phuketwan, der 2015 in den Fällen krimineller Verleumdung und Computerkriminalität für nicht schuldig befunden wurde.
- Quelle: Bangkok Post (dir)