Thailändisches Kabinett verabschiedet Casino-Gesetz

BANGKOK: Die Anforderung, dass thailändische Spieler 50 Millionen Baht auf der Bank haben müssen, bleibt bestehen, könnte aber geändert werden.

Das thailändische Kabinett hat am Donnerstag einen Gesetzentwurf für Kasinos und Unterhaltungskomplexe gebilligt , da die Regierung damit mehr Touristen anlocken und eine große Glücksspielindustrie aufbauen möchte.

Doch der jüngste, vom Kabinett verabschiedete Entwurf wird die Zahl der thailändischen Spieler, die ins Kasino gehen können, deutlich einschränken. Der Eintritt beträgt 5.000 Baht und der Nachweis von Bankeinlagen im Wert von mindestens 50 Millionen Baht. Damit werden weite Teile der Bevölkerung effektiv vom Kasinobesuch ausgeschlossen.

Der stellvertretende Finanzminister Julapun Amornvivat sagte Anfang des Monats, dass die Vermögensanforderung für thailändische Staatsbürger wahrscheinlich abgeschafft werde, da sie zu viele Menschen ausschließen würde. Er sagte, die Behörden hätten beschlossen, den Entwurf in seiner jetzigen Form vorzulegen und sich später mit möglichen Änderungen zu befassen.

Premierminister Paetongtarn Shinawatra sagte Reportern am Donnerstag, die Einzelheiten des Gesetzes seien noch nicht endgültig, da das Parlament das letzte Wort habe.

Der Gesetzentwurf wird dem Repräsentantenhaus vorgelegt und bedarf im Falle seiner Verabschiedung auch der Zustimmung des Senats und Seiner Majestät des Königs.

Eine weitere Einschränkung des Entwurfs besteht darin, dass der Casinobereich nur bis zu 10 Prozent der gesamten Fläche eines Unterhaltungskomplexes einnehmen darf, heißt es in einer Regierungserklärung.

Abgesehen von staatlich kontrollierten Pferderennen, der Lotterie und einigen Sportarten ist Glücksspiel in Thailand weitgehend verboten. Doch die aufeinanderfolgenden Regierungen haben sich dafür eingesetzt, Casinos zuzulassen, um mehr ausländische Besucher anzulocken und so mehr Arbeitsplätze und Staatseinnahmen zu schaffen.

Regierungssprecher Jirayu Houngsub sagte, der Gesetzentwurf würde öffentliche Anhörungen an den für Unterhaltungskomplexe vorgesehenen Standorten sowie die Zahlung einer Entschädigung für etwaige negative Auswirkungen vorschreiben.

Den Betreibern der Komplexe wäre es verboten, Glücksspiele in Casinos mit Computersystemen zu verknüpfen, sie zu übertragen oder zu versuchen, die Anzahl der Spieler und Einsätze zu erhöhen. Der Casinobetrieb würde zudem dem Geldwäschegesetz unterliegen, sagte er.

„Die Regierung unterstützt Unterhaltungskomplexe hauptsächlich, um die Wirtschaft, Investitionen und den Tourismus anzukurbeln“, sagte Herr Jirayu.

Ein Bericht von Citi schätzte Ende letzten Jahres, dass etwa die Hälfte der über 20-Jährigen in Thailand Casinospieler sein könnten. Damit könnte das Land möglicherweise zum drittgrößten Glücksspielziel der Welt werden.

100 Milliarden Baht als Investitionsziel

Die Regierung hofft, mindestens 100 Milliarden Baht an neuen Investitionen in Casinos und Unterhaltungskomplexe anzuziehen und einen jährlichen Anstieg der ausländischen Ankünfte um 5 bis 10 Prozent zu erreichen, während gleichzeitig Einnahmen von mehr als 12 Milliarden Baht pro Jahr generiert werden.

Mehrere Länder in Südostasien haben Casinos legalisiert, doch nur wenige, wie etwa das wohlhabende Singapur, konnten dank strenger Vorschriften erfolgreich globale Giganten wie Las Vegas Sands anlocken.

Herr Jirayu sagte, dass 80 % der 71.300 Teilnehmer einer öffentlichen Online-Anhörung vom 28. Februar bis 14. März ihre Unterstützung für den Gesetzentwurf zum Ausdruck brachten.

Eine kürzlich durchgeführte Meinungsumfrage ergab jedoch, dass die Mehrheit der Menschen über die negativen Auswirkungen des legalisierten Glücksspiels besorgt ist.

Die oppositionelle Volkspartei wies zudem darauf hin, dass die Legalisierung des Glücksspiels negative Folgen für den Tourismus haben könnte , wenn China seine Bürger infolgedessen von Thailandbesuchen abhalten würde.

Die Tatsache, dass der Gesetzentwurf zum Unterhaltungskomplex auf der Tagesordnung des Kabinetts stand, lockte am Donnerstag rund 80 Demonstranten zum Regierungsgebäude.

Pichit Chaimongkol, ein Anführer der Kundgebung, sagte, Unterhaltungskomplexe und Kasinos seien nicht in der politischen Erklärung von Premierminister Paetongtarn Shinawatra vor dem Parlament enthalten gewesen, sondern würden von Thaksin Shinawatra, dem Vater des Premierministers, vorangetrieben.

„Die Förderung von Lastern läuft darauf hinaus, die Menschen in die falsche Richtung zu verleiten und steht im Widerspruch zur Verbesserung der Lebensqualität und des Wohlbefindens der Menschen“, sagte er.

FOTO: Glücksspielgegner versammeln sich am Donnerstag vor dem Regierungsgebäude, nachdem das Kabinett einen Gesetzentwurf für Unterhaltungskomplexe verabschiedet hat, zu denen auch Casinos gehören. (Foto: Apichart Jinakul)

• Quelle: Bangkok Post (dir)