Thailand blickt mit Zuversicht auf das bevorstehende Treffen des General Border Committee (GBC), das Ende dieser Woche stattfinden soll. Die Regierung hofft, dass sich die angespannten Verhältnisse an der Grenze zu Kambodscha im Anschluss an das Ministertreffen deutlich entspannen werden.
Am Montag begannen Vertreter beider Länder in der malaysischen Hauptstadt Kuala Lumpur mit Vorgesprächen, bei denen die Tagesordnung für das Treffen der Verteidigungsminister am Donnerstag festgelegt wurde. Für Thailand wird General Nattaphon Narkphanit, stellvertretender Verteidigungsminister, anstelle des erkrankten Ministers teilnehmen.
General Nattaphon zeigte sich optimistisch: „Wir setzen auf eine Entschärfung der Lage nach dem Treffen.“ Dabei betonte er, dass das thailändische Verhandlungsteam nationale Interessen strikt wahren und sämtliche Vorschläge der kambodschanischen Seite eingehend prüfen werde.
An den Gesprächen am Montag nahmen hochrangige Vertreter der thailändischen Streitkräfte, der Polizei sowie der Ministerien für Verteidigung und Außenpolitik teil. Ziel des GBC-Treffens ist es, den seit Wochen schwelenden Grenzkonflikt endgültig zu entschärfen. Zwar hatten die Premierminister beider Länder am 28. Juli in Putrajaya, dem Verwaltungszentrum Malaysias, einen Waffenstillstand vereinbart – doch kam es seither weiterhin zu gewaltsamen Zwischenfällen.
Malaysia, derzeit Vorsitzland der ASEAN, hatte das Treffen initiiert. Auch Delegationen aus den USA und China beobachteten die Gespräche.
Die humanitäre Bilanz der Auseinandersetzungen ist erschütternd: Nach Angaben des thailändischen Gesundheitsministeriums wurden seit dem 24. Juli mindestens 17 Zivilisten getötet und 38 weitere verletzt. Zudem erlitten 20 große Krankenhäuser sowie 149 kleinere Gesundheitseinrichtungen teils erhebliche Schäden. Auch unter den Streitkräften gab es schwere Verluste: 15 thailändische Soldaten kamen ums Leben, zahlreiche weitere wurden verwundet.
General Nattaphon kündigte an, dass die thailändische Delegation die Vorbereitungsgespräche am Mittwoch abschließen und die Ergebnisse dem Nationalen Sicherheitsrat zur Genehmigung vorlegen werde. Das entscheidende Ministertreffen mit dem kambodschanischen Amtskollegen, General Tea Seiha, ist für Donnerstag angesetzt.
Mit Spannung wird erwartet, ob das GBC-Treffen einen Wendepunkt in dem langjährigen Grenzkonflikt markieren kann.