Jüngsten Berichten zufolge wird General Nattaphon Nakpanich, derzeit stellvertretender Verteidigungsminister, künftig das Verteidigungsressort in der Regierung von Premierminister Anutin Charnvirakul übernehmen. Zuvor war er unter früheren Regierungen in leitender Position tätig.
Sollte seine Ernennung bestätigt werden, wäre Nattaphon der einzige Minister aus der Regierung von Paetongtarn Shinawatra, der im neuen Kabinett verbleibt. Premierminister Anutin habe den General persönlich eingeladen und betont, dass angesichts des ungelösten thailändisch-kambodschanischen Grenzkonflikts die Führung im Verteidigungsministerium stabil bleiben solle.
Vor Nattaphons Nominierung standen mehrere Kandidaten im Gespräch, darunter Thammanat Prompao von der Kla Tham Partei, General Supot Malaniyom, ehemaliger Generalsekretär des Nationalen Sicherheitsrates, und General Nat Intaracharoen, ehemaliger ständiger Verteidigungsminister.
Aufgrund der zeitlichen Einschränkungen durch die Vereinbarung zwischen Bhumjaithai und der Volkspartei, die eine Auflösung des Parlaments innerhalb von vier Monaten vorsieht, gilt Nattaphon als die pragmatischste Lösung, insbesondere während des fragilen Waffenstillstands mit Kambodscha.
Als amtierender Verteidigungsminister wird er an der bevorstehenden Sitzung des thailändisch-kambodschanischen Allgemeinen Grenzkomitees (GBC) in Koh Kong teilnehmen. Dabei stehen unter anderem die Minenräumung in umstrittenen Grenzgebieten sowie die Bekämpfung grenzüberschreitender Kriminalität auf der Agenda.
Nattaphon leitete zuvor als stellvertretender Verteidigungsminister das thailändisch-kambodschanische Grenzsituationsmanagementzentrum und spielte eine Schlüsselrolle bei Sicherheitsoperationen entlang der Grenze. Während der COVID-19-Pandemie koordinierte er auf Anweisung des damaligen Premierministers Prayuth Chan-o-cha das Pandemiemanagement und wurde nach seiner Pensionierung Berater des Premierministers.
Im Jahr 2023 trat er als stellvertretender Verteidigungsminister dem Kabinett von Srettha Thavisin bei und vertrat die Partei Vereinigte Thailändische Nation. Der heute 64-Jährige bezeichnet sich selbst als „Parteiaußenseiter“, der sich nicht politisch engagiert, sondern ausschließlich seine Aufgaben erfüllt.
Zur aktuellen Kabinettsaufstellung erklärte Nattaphon: „Ich bin zu allem bereit, sei es, um die Mission zu Ende zu bringen oder meinen Dienst fortzusetzen.“
STIN // AI
Kluger Schachzug – somit hält Anutin die Armee in Schach und
kann vielleicht den Konflikt mit Hun Sen besser lösen.
Er muss ja schnell sein, hat ja nur 4 Monate.