Bangkok/Rayong – Es ist ein strategischer Befreiungsschlag für den thailändischen Luftfahrtsektor: Am heutigen Montag, den 19. Januar 2026, hat der Vorstand der Thai Airways International die Weichen für ein Infrastrukturprojekt gestellt, das die Region Rayong technologisch in eine neue Ära katapultieren soll. Im Zentrum steht der Ausbau des Flughafens U-Tapao zu einem globalen Drehkreuz für Flugzeugwartung.
Der „Smart Hangar“ der Zukunft
Auf einer Fläche von stolzen 33,6 Hektar im Bezirk Ban Chang soll ein sogenannter „Intelligenter Hangar“ entstehen. Thai Airways plant hierfür eine massive Investition von über 13 Milliarden THB. Ziel ist nichts Geringeres als die Schaffung eines erstklassigen Zentrums für Wartung, Reparatur und Überholung (MRO), das den modernsten internationalen Standards entspricht.
Der Zeitplan ist ambitioniert, aber präzise getaktet:
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Baubeginn: Geplant für 2027.
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Fertigstellung: Visieret für 2030.
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Synchronisation: Das Projekt soll zeitgleich mit der zweiten Start- und Landebahn des Flughafens fertiggestellt werden, deren Bau bereits im vergangenen Monat angelaufen ist.
Ein Herzstück des Eastern Economic Corridor (EEC)
Dieses Vorhaben ist kein isoliertes Bauprojekt, sondern ein integraler Bestandteil der ambitionierten „Aviation City“ innerhalb des Eastern Economic Corridor (EEC). Für das Areal hat Thai Airways einen 50-jährigen Pachtvertrag mit der EEC-Behörde ausgehandelt. Die offizielle Unterzeichnung soll bereits Ende Januar oder Anfang Februar über die Bühne gehen.
Der Deal sieht eine klare finanzielle Beteiligung des Staates vor. Neben der Grundmiete wird Thai Airways ab dem fünften Betriebsjahr am Umsatz beteiligt:
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Jahr 5 bis 10: 3 % des Umsatzes.
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Jahr 10 bis 15: 5 % des Umsatzes.
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Ab dem 15. Jahr: 7 % des Umsatzes.
Strategische Allianz mit Bangkok Airways
Interessant ist die operative Aufteilung auf dem Gelände: Während Thai Airways als Hauptpächter und Betreiber der Infrastruktur fungiert, wird ein Teilstück von knapp 5 Hektar (30 Rai) an Bangkok Airways untervermietet.
Bangkok Airways plant dort mit einem Investment von rund 2 Milliarden THB einen spezialisierten Hangar für Schmalrumpfflugzeuge (Narrow-Body), der Platz für zwei Maschinen gleichzeitig bietet. Dieses Teilprojekt könnte sogar noch schneller starten – möglicherweise bereits innerhalb des nächsten Jahres –, um zunächst die eigene Flotte zu versorgen.
Ende der Auslandshörigkeit
Die Dringlichkeit des Projekts lässt sich kaum überschätzen. Aktuell leidet Thailand unter einem eklatanten Mangel an Wartungskapazitäten. Mitglieder des thailändischen Fluggesellschaftenverbands sind derzeit gezwungen, ihre Maschinen für größere Checks ins Ausland zu schicken – ein enormer Kostenfaktor und logistischer Aufwand.
Mit dem neuen MRO-Zentrum in U-Tapao will Thailand diesen Trend stoppen und sich als führender Service-Hub in Südostasien positionieren. Was heute als Vorstandsbeschluss begann, könnte schon bald das Rückgrat der thailändischen Luftfahrtindustrie bilden.
STIN // AI