In den thailändischen Provinzen Chiang Mai und Chiang Rai wächst der Unmut über die dramatische Umweltverschmutzung des Mekong-Flusssystems. Mit einer entschlossenen Protestaktion fordern lokale Bürgergruppen jetzt Konsequenzen von der thailändischen und insbesondere der chinesischen Regierung. Im Visier stehen chinesisch finanzierte Bergbauunternehmen in Myanmar, die ungehindert Schwermetalle und hochgiftige Chemikalien in die Lebensader der Region leiten.
Existenzangst an den Flussufern: 40.000 Familien vom Ruin bedroht
Die unkontrollierte Einleitung von Schadstoffen gefährdet nicht nur das sensible Ökosystem des Mekong und seiner Nebenflüsse, sondern bedroht akut die Gesundheit und die wirtschaftliche Existenz der lokalen Bevölkerung. Die Menschen sind für Trinkwasser, Landwirtschaft und ihren täglichen Lebensunterhalt elementar auf intakte Gewässer angewiesen. Nun schlagen die Aktivisten Alarm: Weil Verbraucher aus Angst vor einer Schwermetallbelastung keinen Fisch mehr kaufen, haben Fischer in 60 Dörfern ihre Existenzgrundlage komplett verloren.
Die Krise zieht weite Kreise und trifft auch den Tourismus hart. In der Provinz Chiang Rai meiden Reisende zunehmend die Gastronomie und andere Betriebe entlang der Flüsse. Die Folge ist ein massiver wirtschaftlicher Einbruch: Rund 40.000 Familien erleiden dadurch bereits spürbare Einkommensverluste, während gleichzeitig das Fischsterben und die Zerstörung anderer Wasserlebewesen unaufhaltsam voranschreiten.
Offener Brief an Xi Jinping: Peking an seine Pflichten erinnert
Um den Druck auf politischer Ebene zu erhöhen, übergaben die Demonstranten dem chinesischen Generalkonsulat in Chiang Mai ein offizielles Schreiben, das direkt an den chinesischen Präsidenten Xi Jinping gerichtet ist. Darin fordern die Bürgergruppen ein sofortiges und konsequentes Handeln.
Der Brief erinnert die Führung in Peking nachdrücklich an drei offizielle Erklärungen, die sie seit dem 8. Juni des vergangenen Jahres abgegeben hat. In diesen Dokumenten hatte die chinesische Regierung selbst ihre tiefe Besorgnis über die Umweltverschmutzung geäußert und zugesichert, die Bergbauaktivitäten von chinesischen Unternehmen sowie von China finanzierten Firmen streng zu regulieren.
Peking hatte sich zudem explizit dazu verpflichtet, den Rahmen der Lancang-Mekong-Kooperation (LMC) zu nutzen, um die Krise zu bewältigen und das Ökosystem des Mekong-Flusses wirksam zu schützen. Bei der LMC handelt es sich um eine im Jahr 2015 gegründete, multilaterale Partnerschaft der sechs Mekong-Anrainerstaaten:
-
China
-
Kambodscha
-
Laos
-
Myanmar
-
Thailand
-
Vietnam
Konkreter Forderungskatalog gegen die Gift-Exporte
Die Bürgergruppen belassen es nicht bei Appellen, sondern konfrontieren die chinesische Regierung mit einem detaillierten Maßnahmenkatalog:
-
Regulierung und Sanktionen: Peking muss die verantwortlichen Bergbauunternehmen, die im Besitz von China sind oder von dort finanziert werden, streng kontrollieren, überprüfen und bei Verstößen konsequent gegen sie vorgehen.
-
Lieferketten-Rückverfolgung: Die Herkunft von Metallen und Rohstoffen – darunter Zinn, Mangan, Antimon, Blei, Kupfer und Seltenerdelemente –, die über Thailand nach China importiert werden, muss lückenlos zurückverfolgt werden.
-
Vor-Ort-Inspektionen: Die chinesische Regierung soll eine offizielle Delegation nach Myanmar entsenden, um die dortigen Bergbaubetriebe zu inspizieren. Dabei muss sichergestellt werden, dass internationale Umweltstandards eingehalten werden. Die Ergebnisse dieser Untersuchungen müssen zudem vollständig transparent veröffentlicht werden.
Geopolitische Hürden in der Grenzregion
Die Umsetzung dieser Forderungen gilt als hochkomplex, da sich die meisten der betroffenen Bergbaubetriebe in unwegsamen Gebieten nahe der chinesischen Grenze befinden. Diese Territorien entziehen sich weitgehend der Kontrolle der myanmarischen Zentralregierung und werden von ethnischen, bewaffneten Gruppen kontrolliert – darunter die United Wa State Army (UWSA) und die Karen National Union (KNU).
Mit ihrer heutigen Kundgebung senden die Bürgergruppen ein unmissverständliches Signal an die Regierungen in Bangkok und Peking: Das ökologische und wirtschaftliche Drama am Mekong darf nicht länger ignoriert werden. Beide Staaten stehen nun in der Pflicht, das Problem mit aller Dringlichkeit und Ernsthaftigkeit anzugehen.