In den Waldreservaten der Provinz Uttaradit haben thailändische Einsatzkräfte einen schweren Schlag gegen die illegale Abholzung geführt. Während drei mutmaßliche Holzfäller festgenommen und wertvolle Palisanderstämme sowie schweres Gerät sichergestellt wurden, gelang den chinesischen Drahtziehern im Schutze der Nacht die Flucht.
Eine koordinierte Ermittlungsgruppe aus Beamten des Ministeriums für Nationalparks, Wildtiere und Pflanzenschutz, Militärangehörigen und der Polizei hat im Bezirk Ban Khok zugeschlagen. Wie Generaldirektor Atthaphon Charoenchansa auf einer Pressekonferenz im Ministerium mitteilte, wird den drei festgenommenen thailändischen Staatsbürgern – identifiziert als „Chaiwat“, „Suphachai“ und „Phanom“ – vorgeworfen, im Auftrag einer chinesischen Investorengruppe geschützte Palisanderbäume in den staatlichen Waldreservaten gefällt zu haben.
Begehrte Ware und Hinterhalt in der Dunkelheit
Palisander (auch als Rosenholz bekannt) gilt vor allem in China als extrem wertvoller Rohstoff und dient als Basis für luxuriöse und kostspielige Möbel. In Thailand steht die Baumart unter strengem Schutz: Das Fällen auf staatlichem Grund ist rigoros verboten, lediglich die Ernte auf Privatgrundstücken ist legal. Illegal agierende Holzfäller nutzen dies häufig als Deckmantel und behaupten bei Kontrollen fälschlicherweise, das Holz stamme aus legalem Privatbesitz.
Nach Angaben von Atthaphon wurden die Rodungsarbeiten vor Ort direkt von den chinesischen Auftraggebern überwacht. Als der Zugriff der Sicherheitskräfte erfolgte, nutzten die Hintermänner die Dunkelheit der Nacht und entkamen.
Umfangreiche Beschlagnahmung und schärfere Zollkontrollen
Neben den drei Verdächtigen stellten die Einsatzkräfte ein beachtliches Fuhrwerk sowie Ausrüstung sicher: Einen Traktor, einen Pick-up, einen Lastkraftwagen mit Ladekran, ein Mehrzweckfahrzeug sowie zwei Kettensägen. Darüber hinaus wurden acht Palisanderstämme mit einem Gesamtvolumen von 13,39 Kubikmetern sichergestellt, deren Marktwert auf rund 500.000 Baht geschätzt wird.
Um den Schmuggel der begehrten Hölzer ins Ausland nachhaltig zu unterbinden, reagiert das Ministerium umgehend: Generaldirektor Atthaphon hat die thailändische Zollbehörde offiziell um eine engere Zusammenarbeit gebeten. Ziel ist es, die Ausfuhrkontrollen von Waren aus Freihandelszonen drastisch zu verschärfen und den Abtransport von Raubholz über die Landesgrenzen hinweg zu stoppen.