Bangkok: Verbot von Plastiktüten kommt ab 2022 – danach Einwegbecher usw.

Es war ein Paukenschlag wenige Tage vor dem Jahreswechsel: Am 25. Dezember wurden erstmals Pläne aus dem Umweltministerium in Bangkok publik, ab 2022 schrittweise ein Verbot von Plastiktüten durchzusetzen. Mit den besonders umweltschädlichen ultradünnen Exemplaren, die nur auf einmaligen Gebrauch ausgelegt sind, werde damit begonnen.

Drei Jahre später soll es den Strohhalmen und Einwegbechern an den Kragen gehen. Vorausgesetzt, das gesamte Kabinett gibt dem Vorhaben in den nächsten Wochen seinen Segen, sieht der Entwurf des auf 20 Jahre ausgelegten Aktionsplans auch vor, die Anzahl der festeren Plastiktüten in diesem Zeitraum um 70 Prozent zu reduzieren. Das Wie ist noch mit Fragezeichen versehen, ein Bewusstseinswandel wird sich im Land allerdings kaum von heute auf morgen umsetzen lassen.

Zu achtlos geht die Masse der Bevölkerung bisher mit dem brisanten Thema um. Durchschnittlich acht Plastiktüten verbraucht jeder Einwohner Thailands pro Tag, selbst kleinste Einkäufe werden selbstverständlich in Kunststoff verpackt. Pro Jahr ergibt sich damit eine Gesamtzahl von geschätzt 200 Milliarden umweltschädlichen Tragetaschen, von denen die überwiegende Zahl, auch wenn sie von belastbarer Qualität sein mag, kein zweites Mal zum Einsatz kommt, sondern weggeworfen wird. Als der 4. Dezember landesweit zum plastikfreien Tag ausgerufen wurde, war dies deshalb noch nicht sonderlich wirksam, aber wenigstens ein gewisses Signal, um den einen oder anderen zum Nachdenken zu bewegen.

Alles verpackt

Dabei sind die unzähligen Plastiktüten allenfalls die Spitze eines größeren Problems. Hinzu kommen beispielsweise die jährlich 4,4 Milliarden Plastikflaschen für Mineralwasser, Softdrinks und andere Getränke. Lediglich Bier und stärkere alkoholische Produkte kommen glasummantelt daher. Damit nicht genug, haben rund 60 Prozent dieser Plastikflaschen noch eine zusätzliche Folienbeschichtung um den Deckel.

Ob der im Zuge des Aktionsplans auch mit Stichtag verboten wird, ist noch unklar. Derzeit sieht es so aus, als könnte die Politik mit den Herstellern auch auf eine einvernehmliche Vereinbarung hinarbeiten, auf dieses Detail gleich bei der Produktion zu verzichten.

Ebenfalls auf den Bergen von Plastikmüll landet all das Einweggeschirr der zahlreichen Garküchen und Imbissstände. Selbst in den kleineren Städten gibt es mindestens einen der beliebten Nachtmärkte, wo kulinarische Verlockungen auf Tellern und in Schüsseln aus Plastik ausgereicht werden. Nicht zu vergessen all die Snacks in den Regalen vor allem der verbreiteten und rund um die Uhr geöffneten Filialen der Ladenkette »7 Eleven« und anderer Geschäfte für Waren des täglichen Bedarfs, die meist in sehr überschaubaren Portionsgrößen in Folie oder sonstiger Plastikverpackung daherkommen.

Mülltrennung unbekannt

Mülltrennung wiederum ist in Thailand weitgehend unbekannt. Selbst wer seine häuslichen Abfälle separieren wollte, hätte gar nicht die Möglichkeit dazu, weil die Vermieter in aller Regel nur einen Abfallbehälter für alles vorhalten. Das reicht oftmals nicht, so dass gefüllte Plastiktüten noch daneben abgestellt werden. Von den landesweit 3.000 Deponien stehen nur 700 im Ansehen, ordnungsgemäß zu wirtschaften.

Insgesamt fallen pro Jahr 3,2 Millionen Tonnen an Plastikmüll in Thailand an. Verschärft wird die Lage noch dadurch, dass das Land zunehmend durch Importe aus den Industrienationen belastet ist. Seit dem Jahreswechsel 2017/18 verweigert China die Annahme von ausländischen Plastikabfällen nahezu komplett. Daher mussten die Exporteure sich kurzfristig nach Alternativen umschauen – und wurden gleich in der südostasiatischen Nachbarregion fündig.

Thailand erlebte deshalb eine regelrechte Explosion bei den Einfuhren. Um 2.000 Prozent nahmen im ersten Halbjahr des abgelaufenen Jahres die Lieferungen aus den USA zu. Aus Großbritannien kamen zwischen Januar und April 6.810 Tonnen Plastikmüll – bei gerade einmal 123 Tonnen im Vergleichszeitraum des Vorjahres und ungeachtet des Umstandes, dass die Briten zuletzt insgesamt schon deutlich weniger dieser Reststoffe unserer modernen Wohlstandsgesellschaft ausführten.

Der massive Anstieg bei den Importen durch die Verlagerung aus China lässt die Militärregierung in Bangkok nun die Notbremse ziehen. 2021 soll mit den Müllimporten Schluss sein.