Bangkok: Sind Masken sinnvoll oder eher nicht?

Maskieren oder nicht maskieren? Während die Covid-19 Pandemie den Globus erfasst, haben Wissenschaftler eine Anomalie festgestellt: Während die Zahl der Infektionen und Todesfälle im Westen weiter zunimmt, lässt die Ansteckung in Asien allmählich nach.

Experten und Beobachter sagen, dass die Kluft möglicherweise auf die Gewohnheit der Asiaten zurückzuführen ist, in der Öffentlichkeit Gesichtsmasken zu tragen.

Viele asiatische Länder haben ihre Bürger aufgefordert oder sogar unter Strafe dazu gezwungen, in der Öffentlichkeit Gesichtsmasken zu tragen, um sich so gegen das Coronavirus (Covid-19) zu schützen. Ein Gesichtsschutz ist in vielen asiatischen Ländern jedoch nichts Neues.

Asiaten bedecken seit Jahren ihre Gesichter vor ultrafeinem Staub in der Luft, während Schutzmasken in Ländern wie Südkorea und Japan sogar zu einem modischen Statement geworden sind.

In jüngerer Zeit haben einige Provinzgouverneure in Thailand das obligatorische Tragen von Masken während des Ausbruchs in der Öffentlichkeit angeordnet. Die Gouverneure von Samut Sakhon, Phuket und Chanthaburi – ermächtigt durch das im letzten Monat von Premierminister Prayuth Chan o-cha angeführte Notstandsdekret – haben den Menschen befohlen, ihre Gesichter in der Öffentlichkeit zu bedecken oder mit einer Geldstrafe von bis zu 20.000 Baht zu rechnen.

Im Westen wurde den Bürgern jedoch geraten, keine Gesichtsmasken zu tragen, es sei denn, sie sind krank. Bis vor kurzem hat die Weltgesundheitsorganisation (WHO) erklärt, dass Masken nur von Kranken und Krankenpflegern getragen werden dürfen – bevor sie schließlich zugegeben haben, dass ein Gesichtsschutz Leben retten kann.

Dennoch raten nur sehr wenige europäische Nationen ihren Bürgern dazu, Masken zu tragen.

Experten führen dies auf eine kulturelle Kluft zwischen westlichem Individualismus und östlichem Kollektivismus zurück.

Zum Beispiel sagte US-Präsident Donald Trump, er würde keine Gesichtsmaske tragen, obwohl seine Regierung die Bürger aufforderte, ihre Gesichter in überfüllten Gebieten zu bedecken, um die Ausbreitung der Krankheit zu verhindern.

„Das ist freiwillig. Ich glaube nicht, dass ich es tun werde “, sagte Trump letzte Woche, obwohl die Zahl der Infektionen und Todesfälle in den USA stark angestiegen ist. „Vielleicht werde ich meine Meinung ändern, aber das wird vergehen und hoffentlich wird es sehr schnell vergehen“, f+gte er weiter hinzu

Trump blieb trotzig, auch nachdem das US-amerikanische Zentrum für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) und die WHO den Menschen geraten hatten, in der Öffentlichkeit Gesichtsbedeckungen auf Stoffbasis zu tragen.

Der Rat kam, nachdem Studien gezeigt hatten, dass Patienten 48 Stunden vor der Entwicklung von Symptomen infektiös sind und dass bis zu 50 Prozent der Coronavirus Fälle asymptomatisch sein können – was bedeutet, dass Patienten ansteckend sein können, ohne eindeutige Symptome zu zeigen und ohne zu wissen, dass sie bereits krank sind.

„Wir wollen unser Land zurück. Wir werden nicht für immer Masken tragen “, sagte Trump, als er gefragt wurde, ob seine Regierung erwägen werde, den Amerikanern zu befehlen, angesichts der Pandemie Gesichtsmasken zu tragen.

Der US-Präsident hat offensichtlich beschlossen, sich an das frühere Edikt der WHO zu halten, wonach nur diejenigen, die unter Symptomen leiden, Masken tragen sollten.

In der Zwischenzeit hat das Europäische Zentrum für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten gewarnt, dass Masken das „Infektionsrisiko aufgrund eines falschen Sicherheitsgefühls“ erhöhen können, und warnt auch davor, dass eine falsche Verwendung von Masken zu einer Infektion des Trägers führen kann.

Diese Ansicht wird von der Infectious Disease Association of Thailand geteilt, die erklärt hat, dass falsch getragene Masken die Wahrscheinlichkeit, sich mit dem Virus zu infizieren, erhöhen können, anstatt das Risiko zu verringern.

Chirurgische Masken sollten nur medizinischem Personal und medizinischem Personal zur Verfügung gestellt werden, um weitere Engpässe zu vermeiden. Gleichzeitig sollten die Menschen aber auch davor gewarnt werden, dass Stoffmasken wenig zur Abwehr von Infektionen beitragen.

Viele Experten und Studien weisen jedoch auf die Vorteile von Gesichtsmasken bei der Verhinderung der Übertragung von Viren hin, da in vielen Ländern immer mehr Berichte über asymptomatische Fälle vorliegen.

Prof. Dr. Yong Poovorawan, der Chef des Kompetenzzentrums für klinische Virologie der Universität Chulalongkorn, führte die sinkenden Zahlen in Ostasien ebenfalls auf die Vorliebe der Einheimischen für das Tragen von Masken zurück.

Er zitierte eine Fallstudie in China, in der festgestellt wurde, dass Passagiere mit Maske in einem Bus mit einem Covid-19 Patienten eine geringere Übertragungsrate aufwiesen als Passagiere ohne Maske.

Eine von der Henan University of Chinese Medicine durchgeführte Studie kam zu dem Schluss, dass Masken eine wirksame Abwehr gegen Krankheiten in geschlossenen Räumen darstellen. „Das Tragen einer Gesichtsmaske schützt Sie und andere. Die Verwendung von Gesichtsmasken spielt daher wahrscheinlich eine wichtige Rolle bei der Eindämmung der Ausbreitung von Krankheiten “, heißt es.

Dr. Tanarak Plipat, der stellvertretende Generaldirektor der Abteilung für Krankheitskontrolle, zitiert ein Experiment, bei dem festgestellt wurde, dass Gewebemasken Testtiere daran hinderten, an Tuberkulose zu erkranken.

Mehrere andere Studien fanden auch heraus, dass Gesichtsmasken das Risiko von Grippeinfektionen verringern können, insbesondere in Kombination mit regelmäßigem Händewaschen und Tragen von Handschuhen.

Experten in Hongkong begrüßten auch die Schutzkräfte von Masken angesichts der Erfahrungen der Stadt während des Ausbruchs des schweren akuten respiratorischen Syndroms (SARS) im Jahr 2003.

David Hui, ein Experte für Atemwegsmedizin an der chinesischen Universität von Hongkong, sagte, es sei „gesunder Menschenverstand“, Gesichtsschutz zu tragen. „Wenn Sie vor jemandem stehen, der krank ist, bietet die Maske einen gewissen Schutz. Die Maske bietet eine Barriere gegen Atemtröpfchen, wodurch sich das Virus vorwiegend ausbreitet “, sagte er gegenüber dem Time Magazine.

Joseph Tsang, Spezialist für Infektionskrankheiten in Hongkong, sagte gegenüber dem Time Magazine, dass das Bedecken des Gesichts einen zweifachen Vorteil bietet. „Das Tragen einer Maske dient nicht nur dazu, sich vor Infektionen zu schützen, sondern auch die Wahrscheinlichkeit zu minimieren, dass sich Ihre Infektion auf andere ausbreitet“, sagte er.

Sinkende Covid-19 Zahlen in Asien zusammen mit Bildern von Menschen, die Masken tragen, könnten jetzt dazu beitragen, die Dinge im Westen zu ändern. Aktuelle Bilder aus Italien und anderen europäischen Ländern, die vom Virus schwer betroffen sind, zeigen ebenfalls immer mehr Menschen, die jetzt Masken tragen.

Die Tschechische Republik und die Slowakei haben das Tragen von Masken in der Öffentlichkeit vorgeschrieben, im benachbarten Österreich gilt die Regel jedoch nur in Supermärkten. Deutschland rät den Menschen auch, Masken anzuziehen, während Israel alle angewiesen hat, ihr Gesicht draußen zu bedecken.

Es scheint, dass die Abneigung gegen Gesichtsmasken in westlichen Ländern langsam nachlässt, was ihnen im Kampf gegen das Virus helfen könnte.