Südafrika: Omikron mit überwiegend milderen Erkrankungen – keine Panik

So sei am Steve Biko/Tshwane District Hospital Complex in Pretoria zwar die Zahl der hospitalisierten Patienten mit einer SARS-CoV-2-Infektion in den letzen beiden Wochen stark gestiegen. Die meisten Patienten seien jedoch wegen anderer Erkrankungen eingewiesen worden. Laut dem Bericht von Fareed Abdullah, der am SAMRC das „Office of AIDS and TB Research“ leitet, benötigen die meisten Patienten keinen Sauerstoff. Unter 42 Patienten erhielten laut dem Bericht nur 13 (30 %) Sauerstoff. Nur bei 9 Patienten (21 %) wurde eine Pneumonie diagnostiziert. Bei den anderen vier Patienten gab es demnach andere Gründe für die Sauerstoffgabe. Nur vier Patienten befinden sich auf Intensivstation, von denen laut der Pressemitteilung nur einer mechanisch beatmet werden muss.

„Der Bericht ist sicherlich nur ein erster Eindruck von der unvermeidlich erscheinenden Omikron-Welle“, urteilt das Ärzteblatt. Virologen betonen immer wieder, dass die sich ein Virus während einer Epidemie durch Mutationen abschwächen kann. Grund ist der evolutionäre Vorteil: Schädigt ein Virus seinen Wirt weniger, so kann er sich besser verbreiten. Dieses Prinzip sei in der Vergangenheit auch bei der Entwicklung von Lebendimpfstoffen genutzt worden: Die Viren werden dabei in Tieren so lange vermehrt, bis sich eine abgeschwächte Variante durchgesetzt hatte, die für die Menschen ungefährlich ist, so das Ärzteblatt. (ija)